新日本の内藤哲也（２９）が「Ｇ１クライマックス」を制して次期エースの座をつかむ。開幕前日の７月３１日、都内で会見。前日にメキシコ修行から帰国した内藤は「厳しい戦いで自信を付けた。優勝して期待に応える」と誓った。昨年は真壁やアンダーソンを破り、現エース棚橋と引き分けるなど躍進。「俺のプロレスを見せたい」と初優勝でファンの信頼を勝ち取るつもりだ。