＜新日本：Ｇ１クライマックス＞◇５日◇東京・後楽園ホール◇Ａ、Ｂブロック公式戦９試合◇２０００人

　２年ぶり２回目の優勝を狙う真壁刀義（３８）が、若手のホープ内藤哲也（２９）を破って２勝目を挙げた。雪崩式の岩石落としから、キングコングニードロップでとどめを刺し、１４分２７秒に片エビ固めで勝った。

　真壁が主役の座に戻ってきた。一昨年のＧ１で初優勝、昨年５月にＩＷＧＰ王座を初戴冠した。だが１０月に王座転落、その後は頸椎（けいつい）負傷で欠場するなど精彩を欠いた。

　相手の内藤はメキシコ遠征帰りで、隠れた優勝候補。３０代半ばまで苦労を重ねて天下を取った真壁が、若きホープに現実の厳しさを見せつけた。真壁は「おめえら、目をおっぴろげて見ろ。これが現実だ」と大笑い。「験担ぎに（内藤じゃなく）無糖のコーヒー飲んで集中力バッチリだ。俺の前に立ちふさがるやつは、むちゃくちゃのギンギンにしてやる、俺には大きな野望がある」と主役復活宣言。２年ぶりの優勝へ向け、キングコングの野性がよみがえった。【小谷野俊哉】