＜プロボクシング：東日本新人王決勝＞◇３日◇東京・後楽園ホール

　名門帝拳ジムのホープ尾川堅一（２３）が、レベルの違いを見せつけて最優秀選手賞に輝いた。スーパーフェザー級で伊原健太（２０）との全勝対決も、２回に左ボディーでダウンを奪う。さらに右フックで２回２分ＫＯ勝ち。２０年間日本拳法で鍛えたパワー、スピードに勘の良さを存分に発揮した。技能賞はフェザー級の千波丈二（２０）、敢闘賞はライト級・横山雄一（２１）。勝者は１２月１８日に後楽園ホールでの全日本新人王で、西軍代表と対戦する。

　「ものが違うでしょ」。本田会長が自信の笑みを浮かべて言った。尾川は初回から右ストレートを何発もヒットし、あっけなく２回で勝負を決めた。左ボディーが右脇腹に鮮やかに命中。うずくまった伊原が立ち上がってきたが、連打のフィニッシュは右フック。「練習通り。気持ちよかった」と尾川は平然と言った。

　パンチが切れ、相手パンチもスエーでかわし、新人と思えぬ落ち着き。日本拳法で鍛えられた。父雅一さん（４８）が愛知・豊橋で成和会という道場を持ち、尾川も２歳で始めた。小学時代に全国優勝、明大ではインカレ団体制覇、個人では全日本４位。拳法は体重無差別でパンチが得意とあって「一番レベルの高い格闘技で勝負したい」と０９年に入門した。

　拳法では右の一撃必殺が売りで、ボクシングでも武器になった。ただ、左パンチ、ガード、リズムなど課題は多い。左ボディーは拳法でいう揚打（あげうち）。得意でなかったが「左でも崩していけるようになった」と幅を広げた。

　メダルもＭＶＰも「あまりうれしくない。まず全日本。上には上がある」。拳法出身では渡辺二郎が世界王者になった。「目指しちゃいけない面もあるけど目標」と周囲を笑わせながらも、世界を見据えている。