プロレス大賞の表彰式が１２日、都内で行われＭＶＰのＩＷＧＰヘビー級王者・棚橋弘至（３５＝新日本）らが出席した。今年の１・４東京ドームで鈴木みのるを破り連続防衛は歴代最多の１１、通算防衛は故橋本真也さんと並ぶ歴代最多タイの２０とした。２年ぶり２度目の受賞に棚橋は「今回は狙って取れたから、よりうれしい。この賞は昨年頑張ったからじゃなく『今年もプロレス界はお前に任せたぞ』ということだと思う。今年はＭＶＰとベストバウトのダブル受賞を狙います」。来月１２日の大阪大会では、新鋭オカダ・カズチカ（２４）の挑戦を受ける。「オカダは身体能力も、背も高いし、顔もかっこいい。だけど、なんせ日本一のプロレスラーですから、必ず勝ちます。勝って来月１９日の仙台のＡＬＬ

　ＴＯＧＥＴＨＥＲ（３団体チャリティー）に王者として出場します」。【小谷野俊哉】