８月２５日にプロデビュー戦を控えるロンドン五輪男子ミドル級金メダリスト村田諒太（２７＝三迫）が、プロ転向後最長となる約１カ月間の米国合宿に入る。日本スーパーウエルター級＆東洋太平洋ミドル級の両王者・柴田明雄（３１＝ワタナベ）との７３キロ契約体重６回戦（東京・有明コロシアム）に備え、１４日に合宿先の米ラスベガスへ出発。５月に１０日間、６月には３週間の米合宿を積んだが、今回は８月上旬まで約４週間の合宿を敢行する見通しだ。

　プロデビュー戦は初体験の６回戦となる。３回戦となるアマ時代のスパーリング数も４回が最長で、プロ転向後から６回をこなすようになった。村田は「向こうで試合と同じ６～７回のスパーリングを中心にやる予定」と、６回の戦いを体に染みこませるつもりだ。今合宿には柴田の試合ビデオも持参。「前回は対練習パートナーの実戦練習でしたが、今回は対柴田さんを想定した練習を積んできます」と意欲十分。現地で専属トレーナーのイスマエル・サラス氏（５５）と柴田対策を練る予定だが「長い距離でプレッシャーをかけたい。逃がさないプレスがうまくいけば良い試合になる」と、イメージを膨らませていた。【藤中栄二】