新日本プロレスの真夏の祭典「Ｇ１クライマックス」が、８月１日に開幕する。直前連載「どうなるＧ１！」では、大会の行方を占います。連載２回目は個性派２人の登場です。

　新日本の夏を、個性派２人がかき乱す！

　かつて棚橋、中邑とともに「新闘魂三銃士」と呼ばれ、将来を嘱望された柴田勝頼（３３）が９年ぶりにＧ１の舞台に帰ってくる。０５年に新日本を退団。総合格闘技での戦いを経て、昨年のＧ１で「けんか売りにきました」と新日本への参戦を宣言。６月に同じ高校のレスリング部の同期だった後藤洋央紀と行った試合が、プロレスへの感覚と熱を呼び戻した。当初、ファンから浴びたブーイングは、激闘で大声援に変えてみせた。

　手応えをつかんで臨む今大会。「今の新日本に僕を嫌いなやつは、相当いると思う。全部受け止めてやる。誰にも負けたくない」と話す。遠回りではない。「後悔しないように生きてきた。所属ではないので、対戦相手と他の試合とも勝負。その日の１番を何回取れるかです」。

　初出場のＤＤＴ飯伏幸太（３１）は「小学生の時からプロレス最強を証明するために友人と戦っていた」と話すほどのプロレス好き。高校卒業後、レスラーになる夢と現実の間で葛藤した４年間を経て“記念入団”した。「１回試合をして、地元に戻ってプロレスラーだったと自慢しようと思った。一番ぬるそうなＤＤＴを選んだ」。

　ところが、その１回で「声援を受ける面白さを知った」と、のめり込むと、天性の身体能力を武器に覚醒。ＩＷＧＰジュニア王座を獲得するなど実績を積んだ。ヘビー級のシングル連戦は初。「夢の舞台でどこまでできるか楽しみ。かき回してやろうと思います」と力を込める。盛り上げ役になるつもりは、毛頭ない。【奥山将志】

　◆柴田勝頼（しばた・かつより）１９７９年（昭５４）１１月１７日、三重県桑名市生まれ。９８年新日本に入門。９９年井上亘戦でデビュー。０５年新日本退団。０７年から総合格闘技の舞台で活躍。１２年８月Ｇ１両国大会で新日本への参戦を宣言。以降、フリーとしてスポット参戦中。得意技はＰＫ。１８３センチ、９２キロ。

　◆飯伏幸太（いぶし・こうた）１９８２年（昭５７）５月２１日、鹿児島県姶良市生まれ。０４年ＤＤＴに入門。同年ＫＵＤＯ戦でデビュー。１０年ＩＷＧＰジュニアタッグ王座を獲得。１１年ＢＯＳＪで他団体選手として初の優勝を果たし、同年ＩＷＧＰジュニアヘビー級王座獲得。得意技はフェニックス・スプラッシュ、ドロップキック。１８１センチ、８６キロ。◆Ｇ１出場選手◆【Ａブロック】棚橋弘至真壁刀義後藤洋央紀小島

　聡オカダ・カズチカ石井智宏ランス・アーチャーデイビーボーイ・スミスＪｒプリンス・デヴィット柴田勝頼【Ｂブロック】天山広吉永田裕志内藤哲也中邑真輔矢野

　通高橋裕二郎鈴木みのるシェルトン・Ｘ・ベンジャミンカール・アンダーソン飯伏幸太