＜新日本：宮城大会＞◇２８日◇仙台サンプラザホール＜テレビ朝日・野上アナの実況席から＞

　「さあ、次は自分の番だ。自分の時代になる」と思っていたら、いきなり超新星が現れて、おいしいところを全部もっていかれちゃった。こんな話は、実社会の中でもよくある話ですよね。仙台大会でオカダとの対戦が組まれた内藤が、ちょうどそんなポジションにいます。

　デビューもオカダより先で、米国からオカダが帰ってくるまでは、新日本の次世代を背負うのは内藤だといわれていたんです。それが、オカダにＧ１優勝もＩＷＧＰも先を越されてしまった。

　もともと控えめで、「どうせ自分なんて」という感じの人ですが、最近、悔しい感情が内面から出てきた。オカダを倒さないことには自分の時代は来ないと、表情に危機感がにじみ出ていました。

　１・４東京ドーム大会での２人のＩＷＧＰ戦は、ボクが初めて実況したＩＷＧＰ戦です。思い入れの深い対戦カードなんです。

　◆野上慎平（のがみ・しんぺい）岡山県和気郡生まれ。０７年に早稲田大学教育学部を卒業し、テレビ朝日に入社。同年アナウンス部に配属。１年目からワールドプロレスリングの実況を担当。１０年８月から飯塚高史にシャツを脱がされる攻撃を受ける。永田裕志が結成した青義軍に入り、野上“ジャスティス”慎平として実況を務める。趣味はゴルフ。身長１７７センチ。