怪人が野獣になる！？

　２０日にさいたまスーパーアリーナで開催される「ＵＦＣファイトナイト・ジャパン２０１４」に、マーク・ハント（４０＝ニュージーランド）が、パワーアップして帰ってくる。メーンでロイ・ネルソンとの注目のヘビー級対決。ハントは、ＺＵＵという動物の動きを取り入れた新トレーニングで決戦に備えている。

　元Ｋ－１王者のハントと、ミルコ・クロコップやアントニオ・ノゲイラをＫＯした実績を持つネルソンの対決は、世界が注目している。ネルソンは６月に来日すると、相撲トレーニングを初体験し、ハント戦に備えた。これに対し、ハントも、独自の秘密トレでパワーアップを図っていた。

　「ＺＵＵというトレーニングをやっているんだ。体と心を同時に鍛える、効果的なトレーニングなんだよ」。ＺＵＵは、００年代後半にオーストラリアで生まれた。器具を使わず、ゴリラ、熊、イグアナ、カエルなどの動物の動きをまねすることによって、人間の中の野性を呼び覚まそうというもの。１０年には、オーストラリアのプロサッカーリーグ、ラグビーリーグにも取り入れられている。

　ハントは、ニュージーランドでこのトレーニングに出会い、即座に取り入れたという。４０歳でも衰え知らずのパワーに、獲物に襲いかかるしなやかな動きを加えて、ネルソン撃破を目指す。「常に自分がこの世界で一番強いファイターだと自分に言い聞かせている。自分を信じて戦うんだ。勝って、自分のダンスを披露するよ」と、打倒ネルソンに自信をのぞかせた。【桝田朗】

　◆マーク・ハント

　１９７４年３月２３日、ニュージーランド・オークランド生まれ。０１年Ｋ－１ワールドＧＰ優勝。０４年に総合格闘技に戦いの場を移し、デビュー戦は吉田秀彦に敗れた。１０年からＵＦＣに参戦し、９勝８敗１分け。１７７センチ、１２０キロ。家族は夫人と６人の子どもがいる。

　◆テレビ放送

　大会の模様はＷＯＷＯＷが２０日午後２時３０分から試合終了まで独占生中継する。