上層階から見る眼下の景色は、さぞかし奇麗に見えるかもしれない。だが、その足は簡単にすくわれやすく、一気に急降下するリスクもはらむ。番付のアップダウンは力士に付きもの。今年1年、最も番付を上下動させた「エレベーター力士賞」は、勢(29=伊勢ノ海)が受賞した。その変動値「38枚」は、2位に8枚差をつけ断トツだった。
- 秋場所9日目 安美錦(右)を小手投げで破り勝ち越しを決めた勢
春場所の8勝7敗を除けば、好不調の差は明らかだった。1勝と2勝に終わった2場所(初、名古屋)は前頭2枚目と3枚目。2度目の急降下となった秋場所は2度目の2桁勝利。そうなれば、アルファベットの「W」のような上下動を描き、平幕上位に戻った九州場所は再度、ガツンと厚い壁にはね返されて-。そんなエレベーターの法則? を覆し、前頭4枚目以上では自身初の勝ち越しどころか、見事に自己最多の12勝をマーク。来年初場所(1月10日初日、両国国技館)の三役復帰が濃厚だ。
上下動の激しさは一見するとムラっけの激しさを想起させる。だが勢は違う。「結果は結果。相手は上だろうが下だろうが、みんな強い」と目線は変えない。取組後の支度部屋での表情が、勝敗に左右されず安定している。勝ってはしゃがず、敗れて落ち込まずの姿勢だ。右からの攻めにも活路を見いだし、来年の目標は「最高位(小結)の更新と上位定着」。そうなると来年は、番付の上下差が小さい「小波大賞」の最有力候補だろう。【渡辺佳彦】
◆15年大相撲「番付変動値」5傑◆
力士名 | 変動 | 初 | → | 春 | → | 夏 | → | 名 | → | 秋 | → | 九 | |
1 | 勢 | 38枚 | 西2 | (▼11) | 東13 | (△3) | 東10 | (△7) | 東3 | (▼9) | 東12 | (△8) | 東4 |
2 | 隠岐の海 | 30枚 | 東6 | (△7) | 関脇 | (▼11) | 西10 | (△5) | 東5 | (△5) | 小結 | (▼2) | 西2 |
3 | 佐田の富士 | 24枚 | 東15 | (△1) | 東14 | (△7) | 西7 | (▼2) | 東9 | (△7) | 西2 | (▼7) | 西9 |
高安 | 〃 | 小結 | (▼3) | 東3 | (▼5) | 西8 | (△6) | 東2 | (▼1) | 西3 | (▼9) | 西12 | |
5 | 大砂嵐 | 22枚 | 東13 | (△2) | 東11 | (△8) | 西3 | (▼5) | 西8 | (△6) | 東2 | (△1) | 西1 |
玉鷲 | 〃 | 東9 | (△9) | 小結 | (▼5) | 西5 | (▼2) | 東7 | (△2) | 東5 | (▼4) | 東9 |