第７２代横綱稀勢の里（３０＝田子ノ浦）が正式に誕生した。日本相撲協会は２５日、春場所（３月１２日初日、エディオンアリーナ大阪）の番付編成会議と臨時理事会を開き、稀勢の里の横綱昇進を満場一致で承認した。

　稀勢の里が横綱に昇進し、春場所は１７年ぶりに４横綱となる。日本相撲協会広報部によると、これまで１５度あった４横綱時代は１０場所以上続いたのが２度しかない。直近の９９年名古屋場所からの曙、貴乃花、３代目若乃花、武蔵丸は３代目若乃花の引退により５場所で終わった。年６場所制となった５８年以降で番付に４横綱がいたのは３４場所あるが、全員皆勤は６場所だけ。けが、不振での休場は存在感が薄くなり、厳しい目が向けられる。

　初場所では日馬富士、鶴竜が途中休場し、白鵬もかつてのように盤石ではない。横綱審議委員会の守屋秀繁前委員長（千葉大名誉教授）は「強い人が勝つ、弱い人が負けるということが、はっきりしてくる時代に突入してくるんじゃないか。４横綱時代はそう長くは続かないだろう。ちょっと負け続けたらまずいというふうに思う横綱も出てくるんじゃないか」と予測した。