稀勢の里が信念を貫くのは馬券を買う時も同じだった。１２年秋巡業中の週末。新聞を開きながら競馬の天皇賞・秋の話題になった。話すうちに「あまり買わないけど、せっかくなので馬券買ってもらっていいですか」となった。買ったのは上位３頭を着順通りに当てる３連単。エイシンフラッシュを１着、ルーラーシップを２着に固定し、３着にフェノーメノとトーセンジョーダン。５０００円の２点買いで合計１万円という、豪快な買い方。元競馬担当記者の助言として「ルーラーはスタートが遅いので３着かもしれません」と言うと「なるほど。いや、ここはこのままで。当たったら中洲で豪遊ですね」とぶれなかった。

　結果は１着エイシン、２着フェノーメノ、３着ルーラーで惜しくも外れ。３連単の払戻金は３万９０００円。２、３着が入れ替わっていれば約２００万円を手にしたはずだった。レース後、稀勢の里から電話が来た。取り逃した馬券を悔いるのかと思いきや「エイシン強かったですね！」と勝ち馬をたたえ、損したことをとやかく言わないのは実に気持ち良かった。【１１～１２年大相撲担当・高橋悟史】