大相撲夏場所（東京・両国国技館）の初日前日の１３日、同所で土俵祭りが行われた。休場明けの横綱白鵬（３２＝宮城野）は「いよいよですね。早いですけど、待ちに待ったって感じです」と話した。

　春場所は右母趾（ぼし）捻挫と右大腿（だいたい）筋群損傷で５日目から休場した。「（今まで）長かったってのはありますけど…。（春場所は）４日か５日しか相撲をとってない。１０日はやってない。その分をこの夏場所で。空回りしないようにいきたい」と高ぶる思いを口にした。

　初日の相手は前頭筆頭の千代の国（２６＝九重）。「初日かどうかはともかく、いずれ対戦する位置（前頭筆頭）にいるわけですからね。（以前から）いい力士だなと思っていたけど、彼はケガもあってね」と印象を語った。昨年夏場所以来となる３８度目の優勝へ。復活を印象づける場所が幕を開ける。