西前頭３枚目栃ノ心（３０＝春日野）が関脇御嶽海（２５＝出羽海）を破って１敗対決を制し、無敗の横綱鶴竜をただ１人追う展開となった。終始先手を奪う展開で、最後は土俵際で軽々と相手を持ち上げてつり出した。同じ出羽海一門で部屋も近所とあって、頻繁に稽古をともにするが「稽古場とはスピードが全然違う。気がついたら組んでいたので『よし』と思った」と、パワーで圧倒した。幕内では自己最速タイとなる９日目での勝ち越しに「うれしい。よかった」と笑った。

　昨年１１月にニノ夫人が母国ジョージアで長女アナスタシアちゃんを出産し、現在は独り暮らしの状態だ。それでも料理上手の祖父の影響で「料理を作るのは大好き」と、包丁は６本も保有しているという。最近もジョージア特有のスパイスを使った鍋料理を作って付け人に振る舞い、好評だった。「よく肉や野菜を２万円分ぐらい自分で買って、冷蔵庫に入れておく」と得意顔。御嶽海だけに飽き足らず、難敵をまだまだ豪快に料理し続けるつもりだ。