ファンペルシーが空を飛んだ。１次リーグＢ組のオランダ対スペイン。前回大会決勝の再現という注目の一戦で、オランダ代表のエースＦＷがスーパーゴールを決めた。０－１で迎えた前半終了間際、ブリントの左クロスに合わせてダイビングヘッド。ボールはトラップしてからのシュートに構える相手ＧＫカシリャスの頭上を抜け、ゴールに吸い込まれた。華麗な同点ゴールに、思わず感嘆の声が出てしまった。

　前回大会優勝国を沈黙させる１発。パスを回され、ゲームを支配されていたオランダを勢いづけた。後半に４ゴールを集める５－１の記録的な大勝にチームを導いた。前回大会決勝は延長を含む１２０分で１点も奪えず、０－１で３度目の準優勝。スペインに対してリベンジし、オランダの得点力もアピールするゴールラッシュに火を付けた。

　宙を舞うファンペルシーを繰り返し見て、７４年大会準決勝のブラジル戦でオランダ代表のクライフが決めたジャンピングボレーを思い出した。クロルの左クロスに低空飛行で右足を合わせた芸術的ゴール。前回優勝国を葬った（スペインは敗退したわけではないけれど）のも、同じだ。

　クライフは「フライングダッチマン」と呼ばれていた。このジャンピングボレーが由来ではなく、７４年大会前からの異名。日本では「空飛ぶオランダ人」と訳されるが、実は「さまよえるオランダ人」で、もともとは伝説の幽霊船のこと。ポジションに関係なくピッチ全体に神出鬼没に顔を出すプレースタイルから呼ばれたらしい。

　ファンペルシーも、何でもできるタイプ。ストライカーとして前線に張るだけでなく、中盤まで下がって前線へのパスも巧みだ。ただ、この日は王者スペインに対して徹底的にＤＦラインの背後を狙った。さまよってはいなかった。

　オランダはスペインを研究し、対策を練っていた。５バックで相手の攻め込むスペースを消し、時にはマンマークに近い形でプレスをかけた。奪ったボールは手数をかけずに２トップのファンペルシーかロッベンへ。前半劣勢になっても自らのゲームプランを貫いたからこそ、ファンペルシーの得点が生まれた。

　前回優勝国が初戦で苦戦をするのは珍しくない。最近１０大会で３勝３分け４敗と負け越し。Ｗ杯初戦に圧倒的に強いブラジルの２勝を除くと、勝ったのは９４年大会のドイツしかいない。世界を制したスタイルが４年間で研究され、対策を立てられるのに対し、優勝国はそれ以上の進化が難しい。まだ１次リーグ突破の可能性は十分あるが、今大会のスペインが苦戦することは間違いなさそうだ。

　オランダは最高の形で悲願の初優勝へスタートを切った。３度決勝に進出して優勝なし。ポジションの概念を破った「トータル・フットボール」で世界中を驚かせたクライフの７４年大会でも準優勝だった。そのクライフも、ファンバステンも、ベルカンプもできなかったＷ杯３大会連続ゴールをオランダ人として初めて達成したファンペルシー。「新しいフライングダッチマン」が、悲願に向けてオレンジ軍団を引っ張る。