ＡＫＢ４８グループ総監督の横山由依（２３）は、初の神７（セブン＝７位以内）入りを掲げた。４月８日に卒業した高橋みなみ（２５）から大役を引き継いでも、１人のメンバーとしての夢も追い続ける。全ては個人でもグループとしても、国民的アイドルグループの名にふさわしい知名度を獲得するためだ。　

　昨年に続いて、神７を明確な目標に定めた。一昨年までは「キャプテンとしてチームを優先しよう」と、目標順位を口にするのは控えていた。高橋に最も責任の重いＡＫＢ４８グループ総監督の後継に指名された後の前回からは、逆にＡＫＢでアイドルを生きる原点に立ち返った。「総監督になっても、いちメンバーであり続けることが一番大事と気付いたんです」。自分自身と向き合うと「私だって、もっと前列に立ちたいし、歌うパートも増やしたいから、総選挙でもっと上に行きたい」との本心が、ふつふつと湧いてきた。

　「それにメンバー１人１人が常に上を目指す姿勢でいないと、ＡＫＢ自体も押し上がれない」。前田敦子も大島優子も高橋も去ったからこそ、余計に「私は、自分の名前もＡＫＢも、もっと一般の方々に知ってもらえるようになりたいんです」。メンバーやスタッフだけでなく、マスコミとも積極的に意見交換する。グループ結成１１年目。“新たな１０年”のために３６５日、ＡＫＢのことを考えて生きている。「新しいことを始めようと、いろいろ考えていると、自然と毎日ワクワク過ごせるんです」。

　「水滴石穿（すいてきせきせん）」としたためた。水滴も同じ位置に落ち続ければ、いつかは石に穴をあけられる。「諦めずに根気よく努力すれば、必ず成就する」「小さな力も積み重ねれば強大な力になる」という意味。前向きで地に足も着けている。優しい性格でも、頼りがいも兼ね備えた新リーダーだ。

　◆横山由依（よこやま・ゆい）１９９２年（平４）１２月８日、京都府生まれ。愛称「ゆいはん」。０９年９月ＡＫＢ４８の９期生として加入。１２～１３年はＮＭＢ４８兼任。ユニットＮｏｔ　ｙｅｔでも活躍。所属チームはＫ→Ａ→Ｋ→Ａ。選抜総選挙は第２回から圏外→１９→１５→１３→１３→１０位。血液型Ｂ。