ＮＭＢ４８が結成６周年コンサートを１８日、神戸ワールド記念ホールで行い、１期生の上西恵（２１）が卒業を発表した。

　アンコールに入り、金子剛支配人が来年１月１日からの「大組閣」を発表。五十音順にメンバーを読み上げていくが、上西の名前はなく、会場がざわついた。

　全メンバーが呼ばれ、ステージに１人残った上西。まず金子支配人が「上西恵ですが、卒業です」。泣き崩れて、しゃがみこみ、ショックを受けるメンバーもいる中、上西は「私、上西恵は、ＮＭＢ４８を卒業します」と、毅然（きぜん）とした表情で切り出した。

　６年の活動を振り返り「選抜総選挙（最高位は昨年の３６位）も入れてもらい、写真集も出せ、本当に満足しています。皆さんのおかげです」と、ファンに感謝の言葉を並べた。

　ただ、次の明確な目標に悩んだといい「私は本当に今に満足しています。そんな私ではファンも応援しにくいと思いますし、私もこのままでは、ここに立ち止まったままになってしまうので、次のステップへ進むことを決意しました」と、卒業を決めた理由、経緯を説明した。

　次の目標については「まだ言えないんですけど」とし「本当にやりたいことがたくさんあるので、順番にやりたいことをやって、その中から本当にやりたいことを見つけたい」とした。

　さらに「いつかまた皆さんの前に戻ってきて『お帰り』と言ってもらえるように。卒業の日はまだ決まっていませんが、その日までＮＭＢ４８に全力を注ぎたい」とも続けた。

　そんな上西に、同期のキャプテン山本彩（２３）は「普段、皆さんが上西を応援してくれて、励みになってきたからこそ、上西は新たな１歩を踏み出せたと思います」。ファン思いの山本らしく、上西の言葉に重ねて、ファンへの感謝を口にした。

　卒業発表後、ＮＭＢ４８初のオリジナル曲「青春のラップタイム」をメンバーとともに歌い踊り、締めた上西は、ステージに最後、１人だけ残り、あいさつ。それまで我慢していた涙があふれ、声を震わせながらも「ＮＭＢ４８に入って後悔したことはひとつもない。メンバー、スタッフ、何より皆さん（ファン）に出会えてよかったです」と言葉を絞り出した。

　卒業時期、卒業公演は未定。来年１月１日以降は、新チームＮでも山本彩がキャプテンを引き続き務める「新山本チームＮ」として最終活動までを過ごす。