１３年の「ＡＫＢ４８じゃんけん大会」で準優勝し、ＮＭＢ４８ではチームＢ２の初代キャプテンを務めた上枝恵美加（２３）が３１日、大阪・ＮＭＢ４８劇場で卒業公演を行った。

　大学で外国語を学んだ上枝は、終始一貫、将来の夢を「海外でも活躍できる女優」と掲げてきた。卒業後は、海外留学を予定。この日は、涙ながらに「みんな、そんなこと無理だと思ってるかもしれないけど、私は自分で自分の限界を決めたくない。私にしか出来ない道を歩んでいきたい。いつか、私がヨーロッパにＮＭＢ４８を呼べるぐらいになっていたいと思います」とあいさつした。

　上枝は１１年１２月、ＮＭＢ４８へ３期生として加入。３期生だけで結成した初代チームＢ２のキャプテンを務め、「かみえだえみか」の「回文キャプテン」と呼ばれてきた。

　大学へ進学し外国語を学びながら活動を続け、１５年４月から９月まで、語学留学のためいったん活動休止。その後、再びグループに復帰した。昨秋のグループ組閣では、長らく在籍していたＢ２を離れ、チームＭへ移っていた。

　地道に劇場公演への出演を重ね、堅実なパフォーマンスを披露。一方で、ＮＭＢ４８でのシングル選抜は１度もなかったが、１３年のじゃんけん大会では、ＮＭＢ４８予備戦を勝ち抜き、９連勝で本戦決勝へ。ＳＫＥ４８の松井珠理奈と対戦し、惜しくも準優勝となったが、ＡＫＢ４８シングルで選抜入り。アイドル生活“最初で最後”の選抜の椅子をゲットしたこともあった。

　上枝は、６年目に入った活動を振り返り「小学校１回分くらい活動をさせてもらって、全部全部が本当にいい思い出です」と言うと、照れたように笑い、頭を下げた。

　「地味」と言われた３期生だけの初代チームＢ２を引っ張り、今春、卒業した薮下柊ら、同期の年下メンバーの魅力を引き出し、グループを支えてきた。その上枝が最後に選んだ曲は、Ｂ２最初の演目だった「会いたかった」公演の「涙の湘南」。太田夢莉、加藤夕夏、久代梨奈、日下このみ、井尻晏菜、石塚朱莉の３期生６人が集まり、最後のパフォーマンス。日下は「最後の最後、同期で集まれてよかった」と笑顔で上枝を送り出した。