ＡＫＢ４８が２６日、中国・上海に新たな姉妹グループを発足させると公式ブログで発表した。所属事務所ＡＫＳの担当者は「正式な秋元康プロデュースの５番目の海外姉妹グループとなります」と話す。年末から第１期生のオーディションを開始、専用劇場を来年オープンさせる予定。担当者は「ジャカルタやバンコクのように現地で愛されるグループを作ります」。

　ＡＫＢ４８は１３年、上海に海外２番目の姉妹グループＳＮＨ４８を立ち上げたが、１６年４月に現地の運営会社がＢＥＪ４８（北京４８）ＧＮＺ４８（広州４８）の結成を発表。９日後に劇場公演を始めるという用意周到な“反逆”をくらった。ＡＫＳは「ＳＮＨ４８に契約違反があり、運営の見直し等を図る」としたが、ＳＮＨ４８側は「完全に独立し、自主運営で中国本土化されたグループ。日本のＡＫＢ４８と国境を超えた姉妹グループで技術的な協力関係にあり、契約違反の行為は存在しない」と反論。ＡＫＳはＳＮＨ４８の公認を取り下げた。

　現在のＳＮＨ４８は無許可のまま「ヘビーローテーション」などＡＫＢ４８の曲を歌い、最近はオリジナル曲も増やして活動中。瀋陽のＳＨＹ４８、重慶のＣＫＧ４８と５グループを中国全土に展開し、勢力と人気を広げている。

　ＳＮＨ４８と決裂して１年半、新たに別の中国の投資会社と設立した運営会社で「こちらが本物のＡＫＢ４８姉妹グループ」として、再スタートを切る。グループ名は未定だ。