第３回ＡＫＢ４８グループドラフト会議が２１日、東京・ＴＤＣホールで行われた。６８人の候補者を、観客とＳＨＯＷＲＯＯＭ生配信の視聴者ファンが投票する初のシステムで、５５人が指名された。

　前日２０日に、３月のＡＫＢ４８シングルのセンターに初指名された岡田奈々（２０）が、兼任先のＳＴＵ４８の代表として、神懸かった。１巡目。愛媛県出身の中村舞（１８）をＮＧＴ４８チームＮ３と競合も、くじを引く順番を決めるくじで１番を引き、そのまま当たりくじも手にした。「交渉権確定」の文字を２度見で確認すると、ぴょんぴょんと跳ねて喜んだ。

　２巡目は岡山県出身の沖侑果（１８）を５チームで争った。またもや、くじ引き順を決めるくじから１番を引くと、司会者のお笑い芸人山崎弘也から「ノッてるね～」と振られ、「先日センターに選んでいただいたので、その運が向いてるのかと」と恐縮した。

　両手で祈った後にくじを引くとまたもや当選。次は、スタスタと舞台の最前に出てきて、誇らしげに紙を前に突き出した。山崎は「必ず最初に当たりを引くから、後の子がバカを見てるよ。だって空を引いてるわけだから」と苦笑い。

　「ＳＴＵで出身の愛媛のことを発信していきたい」（中村）「私は誰よりも一番古いＳＴＵファンだと自負しています」（沖）と意気込む２人を、岡田は船長（キャプテン）として細い目で見守った。「いい２人が取れてよかった。指名した５人全員が瀬戸内出身なので一緒に頑張っていきたいです」。

　昨年に結成したばかりの国内６グループの末っ子ＳＴＵ４８は、ＡＫＢ４８グループの新エースにもなるカリスマ船長が、新年早々から大きな波に乗せてみせた。【瀬津真也】