夏の台湾公演主演が決まっている花組トップの明日海りおは、１３日に兵庫・宝塚大劇場で幕を開けた花組公演「ミュージカル　カリスタの海に抱かれて」「レヴューロマン　宝塚幻想曲」で、トップ２年目へ入る。前トップ蘭寿とむ時代から引き継ぐ“バーベキュー決起集会”も、今年は実現できそう。美貌の新世紀リーダーに、たくましさも加わってきた。宝塚公演は４月２０日まで。東京宝塚劇場は５月１５日～６月１４日。

　「気合を入れて、エネルギッシュにいかなければ」

　繊細なイメージもあった明日海だが、声の強さ、大きさも変わってきた。

　昨年末、１００周年ファイナルとなった「タカラヅカスペシャル」で、５月に退団する星組トップ柚希礼音ら先輩とともに、初めて組の顔として出演した。同じ新トップの雪組・早霧せいなも学年は先輩。引っ張られ、刺激を受けた。

　「チギさん（早霧）はお披露目前で忙しい時期なのに、この場面はこうしようとかすごく熱い方で。自分ももっともっと、熱く取り組んでいかなければと」

　５月にトップ就任丸１年を迎える。同期の望海風斗が雪組へ異動するなど、メンバーも様変わり。「カリスタ－」は、脚本家・大石静氏の作で、トップ初の２本もの。初のショーもある。

　「新しい顔ぶれもいますし、すごく新しい感じがします。みんなが使命感に燃え、水を得た魚のように生き生きとしていて、エネルギー源です。最下級生だった子が、お兄さん、お姉さんの顔になっている」

　昨春入団した１００期生の組配属も決まった。威勢よい言葉で、グイグイ引っ張るだけがリーダー像ではない。昨年のトップ就任時、明日海は「花組の先生になりたい」と言っていた。

　「人に伝えるのって、すごくエネルギーもいるし、考える。自分の考えを押しつけるんじゃなくて、一番分かりやすい方法で、みんなに教えていきたい」

　若い花組の“教師”としての立ち位置を意識。下級生は「分かりやすく教えてくれる」と受け止める。今回、トップ娘役の花乃まりあとのコンビでは、本拠地お披露目となる。

　「学年差もあり、まりあちゃんも緊張すると思うけど、壁があるうちは良い舞台ができない。余裕があるときは、食事に連れて行き、けいこが終わったら反省会、自主げいこもして、お互いに理解し、高め、支え合っていけるように」

　そう話した明日海は、ひとつ、未達成の公約が実現できそうだと報告した。

　「バーベキュー、まだ行けていない。この大劇場公演終わった後とか、どうかなって思っているんです」

　公演合間のオフに、キャンプや食事会など行い、結束を高めるものだが、花組は蘭寿時代から、その手段はバーベキューだ。昨年のトップ就任時から、恒例行事の機会をうかがっていたが、１００周年イヤーは多忙で実現していなかった。

　「静岡で海を見て育ったので、自然が好き。都会の街並みより山や海。宝塚の街も大好き。寒いのがダメ。夏、とくに初夏が好き。だからバーベキューは（４月下旬の）宝塚公演後か、（６月下旬の）東京公演後かって考えているんです」

　ほほえましい伝統の宴（うたげ）が実現すれば、“明日海先生”の花組は、団結力がまたアップする。【村上久美子】

　◆ミュージカル「カリスタの海に抱かれて」（作＝大石静氏、演出＝石田昌也氏）　「ふたりっ子」「功名が辻」などを手掛けた大石静氏が、１１年「美しき生涯」以来、宝塚では４年ぶり２作目の書き下ろし。地中海のカリスタ島を舞台に、フランス軍将校として、故郷に戻ったシャルル（明日海）の闘い、島の女アリシア（花乃）との愛を中心に描く。

　◆レヴューロマン「宝塚幻想曲（タカラヅカ・ファンタジア）」（作・演出＝稲葉太地氏）　優美、繊細、そして情熱的かつ大胆。明日海の新たな魅力を、レビューで表現する。宝塚の王道ショーで、８月の台湾公演でも新たな演出を加え、上演予定。

　☆明日海（あすみ）りお　６月２６日、静岡市生まれ。０３年４月「花の宝塚風土記」で初舞台。月組配属。０８年「ミー・アンド・マイ・ガール」で新人公演初主演。１１年「アリスの恋人」（バウ）主演。１２年４月に月組準トップ。１３年１月から三井住友ＶＩＳＡカードのキャラクター。同３月、花組へ移り、昨年５月に同組トップ。昨夏の「エリザベート」では卓越した歌唱力を披露。身長１６９センチ。愛称「みりお」。