熊本県のキャラクターくまモンの生みの親として知られる、放送作家小山薫堂氏（５０）が、「第１０回渡辺晋賞」を受賞し、２日、都内で行われた授賞式に出席した。

　同賞は、故渡辺晋さんが創業した芸能事務所、渡辺プロダクションの創業５０周年を機に、エンターテインメント界に大きく貢献したプロデューサーを顕彰する賞として２００６年に創設。小山氏は、脚本、演出だけでなく、町おこしイベントの実施など、幅広い分野でプロデュース力を発揮。１０年に誕生させたくまモンが、１２００億円を超える経済効果（１３年日本銀行熊本支店発表）をもたらすなど、ブームに昇華させた手腕を評価された。選考委員の作家林真理子氏（６０）は「満場一致でお茶を飲む間もなく決まりました」と明かした。

　式では、主催の一般財団法人渡辺音楽文化フォーラム・渡辺美佐理事長からトロフィーを手渡され、小山氏は照れ笑いした。「２０代の頃は、プロデューサーなんて何もやっていないだろうと、現場ながらに大嫌いだった」と振り返った上で、「その立場になって、あらためて大変な職だと実感している。これからも謙虚に、いろいろな方からお声掛けいただけるように頑張ります」と話した。

　小山氏の受賞に、第９回受賞の松任谷正隆氏（６３）石田純一（６１）くまモンが祝福に駆け付けた。花束贈呈者は受賞者が決定できるといい、指名した石田のあいさつが長く「男性を褒めるのもうまいと聞いていたのですが、やっぱり女性の方がうまいようです」と突っ込み、関係者を笑わせた。

　◆小山薫堂（こやま・くんどう）１９６４年（昭３９）６月２３日、熊本県生まれ。日大芸術学部在学中から放送作家としての活動を始め、フジテレビ系「料理の鉄人」「カノッサの屈辱」などを手掛けた。０８年、脚本の映画「おくりびと」が第８１回米アカデミー賞外国語部門賞を獲得。絵本翻訳、作詞などの執筆活動だけでなく、ラジオパーソナリティー、熊本県地域プロジェクトアドバイザーなど活動は多岐にわたる。