喉頭がんで療養中の音楽プロデューサーつんく♂（４６）が４日、声を失ったことを明かした。プロデューサーを務める近大（大阪・東大阪市）の入学式に出席し、声帯を摘出する手術を受けたことを発表。母校の後輩に「一番大事にしてきた声を捨て、生きる道を選びました」と伝えた。

　つんく♂がギターを弾き、口を大きく動かした。「近畿、近畿、近畿大学！」。体を折り曲げ、母校の校歌を叫んでいるようだった。声なき声…。大先輩の強い思いは、約７０００人の新入生に届いていた。

　衝撃の告白だった。入学式のプロデュースを担当し、ステージ中央に立つと、大型スクリーンに祝辞メッセージが流れた。約１分が経過したときだった。

　「なぜ、今、私は声にして祝辞を読みあげることが出来ないのか……。それは、私が声帯を摘出したからです」

　一瞬にして会場は静まり返り、後輩たちはスクリーンの活字に目をこらした。黒の上下のスーツ、首には白いストール、つんく♂のメッセージは続いた。

　「去年から喉の治療をしてきていましたが、結果的に癌（がん）が治りきらず、摘出するより他なかったから、一番大事にしてきた声を捨て、生きる道を選びました」

　昨年２月に喉頭がんが見つかり、その後、「完全寛解した」と発表したが、昨年１０月、声帯の検査でがんが見つかったことを公表していた。式典後には自身のブログを更新し、経過も明かした。昨年１０月中旬に声帯を全摘出し、同月末に退院。今年１月中旬からはキックボクシングも始めたと報告した。所属事務所によると、作詞、作曲など仕事も再開しているという。

　声帯摘出後、「今年も近畿大学の入学式のプロデュースをお願いしたい！」と依頼され、全力を尽くすことを決意した。式典のテーマ「Ｂｒｅａｋ　ｔｈｒｏｕｇｈ」（固定観念をぶっつぶせ）も提案した。がん公表から約１年２カ月、取材には応じず、声を失ったことも隠し通した。そして、この日に全てを明かした理由を関係者は「地元、母校で人生を再出発したかったからでは」と推測した。

　「私も声を失って歩き始めたばかりの１回生。皆さんに負けないように、新しい人生を進んでいきます！」

　「シングルベッド」「ズルい女」…。バンド、シャ乱Ｑのボーカルとして親しまれたあの声はもう生では聴けない。だが、つんく♂は「生きる」ことを選択し、前向きに音楽を続ける。【松浦隆司】

　◆つんく♂　本名・寺田光男（てらだ・みつお）。１９６８年（昭４３）１０月２９日、大阪府生まれ。近大在学中の８８年にシャ乱Ｑを結成し、ボーカルを担当。９２年に「１８ケ月」でデビュー。「上京物語」「シングルベッド」「ズルい女」「いいわけ」などが大ヒット。９７年のテレビ東京系「ＡＳＡＹＡＮ」でモーニング娘。のプロデュースを開始。ハロー！プロジェクトを立ち上げた。作詞、作曲で年間約１００曲を作り上げる。家族は１２歳下の加奈子夫人、６歳の長男、長女（二卵性双生児）、４歳の次女。血液型Ｂ。