ロンドンを拠点に活動中のギタリスト布袋寅泰（５３）が、ユニバーサルミュージック傘下のロック専門レーベル「スパインファーム・レコード」と契約を結んだことが１５日、分かった。同レーベルは９０年にフィンランドのヘルシンキで設立されたレーベル。０２年にユニバーサル傘下となり、０７年から英国に進出した。同レーベルとの契約で、世界マーケットを視野に入れた活動が本格化する。

　既に契約後の発表作も決まっている。アルバム「Ｎｅｗ　Ｂｅｇｉｎｎｉｎｇｓ」の収録曲で米歌手イギー・ポップ（６７）をゲストボーカルに迎えた「Ｈｏｗ　ｔｈｅ　Ｃｏｏｋｉｅ　Ｃｒｕｍｂｌｅｓ」を「ＨＯＴＥＩ」名義で、英国をはじめ、欧州各国で６月１５日から先行配信する。念願の世界規模でのアルバム発表が現実味を帯びてきた。

　同レーベルと契約した日本人アーティストは、ＶＡＭＰＳに続く２組目。布袋は「頼もしいチームとともに、いよいよ世界への挑戦が始まる。僕を信じ支えてくれる全ての人のために骨太のロックを届けたい。そして必ずこのチャンスを結果につなげたい」と話している。