イギリスの人気グループ「ワン・ダイレクション（１Ｄ）」の元メンバーのゼイン・マリク（２２）が現地時間２９日、大手レコード会社ＲＣＡレコードと契約したことを発表した。

　ゼインは今年３月に「普通の２２歳になりたい」という理由で同グループを脱退することを突然発表。その後、ＤＪのノーティ・ボーイ（３０）がゼインがソロで歌う「Ｉ　Ｗｏｎ’ｔ　Ｍｉｎｄ」という曲のデモを公開し、ゼインは本格的にソロ活動をしたいのではないかという噂が浮上したほか、脱退の理由は婚約者で女性グループ「リトル・ミックス」のペリー・エドワーズ（２２）にあるのではないかと言われていた。

　そして、ゼインは現地時間２９日にツイッターに「僕がなぜ（ワン・ダイレクションを）去ったか説明していなかったと思うよ。それは僕が本当は誰なのか君たちに見せる機会を与えられる瞬間にあったんだ！　＃ＲＥＡＬＭＵＳＩＣ（本当の音楽）　＃ＲＣＡ」とつぶやき、自分がＲＣＡレコードの事務所で契約書に笑顔でサインをしている写真を載せた。そして、その後ゼインは「＃ＲＥＡＬＭＥ（本当の僕）」とツイートしている。

　また、「ワン・ダイレクション」の生みの親でプロデューサーのサイモン・コーウェル（５５）はツイッターに「僕たちはしばらくこれを進めていたよ。そして、ＲＣＡレコードと契約をしたゼイン・マリクにおめでとうと言えることを嬉しく思う」「ゼイン・マリクのソロのキャリアに彼らはパーフェクトなレーベルだと信じている。僕は彼らが一緒にリリースするものが何であっても特別なものになると確信しているよ」とつぶやいて、応援している。

　さらに、多くのファンが「ワン・ダイレクションはハッピー。ゼイン・マリクもハッピー。それが大切なこと」「少し悲しいけれど、嬉しいよ。あなたの声が大好きだから」「いつでもサポートする」「１Ｄが５枚目のアルバムを完成させた、ゼインがソロになった、新しいツアー。そして私たちは（２組を応援するから）もうお金がない」とゼインのソロ活動をサポートする姿勢を見せている。

　ゼインが契約したこのレコード会社のホームページにはブリトニー・スピアーズ（３３）、クリス・ブラウン（２６）、ジャスティン・ティンバーレイク（３４）ら多くの有名アーティストの名前が並んでいる。ファンは“本当のゼイン”が見られるのをたのしみにしているだろう。【ハリウッドニュース編集部】