演歌歌手北山たけし（４１）が１２日、東京・渋谷区のテイチク本社前で、自身の応援キャラクター、こぶしまるの「ゆるキャラグランプリ２０１５」出陣式に参加した。

　こぶしまるの“生みの親”として「歩行中の皆さま、エントリーしたからには１位を目指して頑張ります。どうか応援よろしくお願いします」と声を張り上げた。

　キャラクターが３月に誕生した当初は、知名度がそれほどでもなかったが、最近はテレビ出演などで、人気が急上昇中。この日も、若い女性から「かわいい～」の声が飛んだり、男性から「あっ、こぶしまるだ」と注目されていた。

　北山は「１位になったら、師匠の北島三郎にぜひ会ってもらいたい。こぶしまるの人気に僕が乗っかって、お互いに応援をしあっていきます」と話した。

　こぶしまるの応援歌「こぶしまる音頭」を歌う、どぶろっくは「もしかしてだけど、こぶしまるが世間に知れ渡るんじゃないの、そういうことだろ！」とコメントを寄せた。