模型メーカーのタミヤ（本社・静岡市）が所有するラジオコントロール（ＲＣ）カー専用施設「タミヤ掛川サーキット」が１１日、掛川市でリニューアルオープンした。９６年に世界最大級のＲＣコースとして誕生した同施設は、昨年１２月末から約５カ月かけて改修工事。今年で区切りの２０周年というタイミングで、オンロードコースとピットエリアを覆う大型テントを設置した。コースレイアウトや路面舗装も一新し、全天候型の施設として生まれ変わった。

　新サーキットコースの試走式には、２０年来のＲＣ愛好家となる元プロ野球中日投手の山本昌氏（５０）が出席。来週発売される新型ＲＣカーでデモ走行し、国内トップクラスの腕前を披露して場内をわかせた。

　現役生活に集中するため、１０年から引退する昨年まで５年間、ＲＣファンを封印してきた山本昌氏は「走り初めの名誉をありがとうざいます」と感謝の意を示し、宣言した。「自由な時間ができたので大好きなＲＣを楽しみます。世界に名を残すサーキットになるように応援したい。名古屋から通います」。山本昌氏の熱いエールを受け、タミヤの田宮俊作会長（８１）も「ここが今まで以上にＲＣファンのメッカになるようにしていきたい」と力強く宣言した。