落語家桂文枝（７３）が２９日、大阪市内で「なると第九　ＰＲマスター」の任命式に出席した。ＰＲの第１弾として５月１４日に徳島・鳴門文化会館でオーケストラとコーラスとコラボする創作落語「鳴門第九物語～ラーゲルに響く交響曲～」を披露する。文枝は「後世に残る落語をつくりたい」と意気込んだ。

　第１次世界大戦で捕虜となったドイツ兵を収容した板東俘虜（ふりょ）収容所（鳴門市大麻町）。同収容所でドイツ人捕虜たちによるベートーベン「第九」が演奏され、これがアジアで初めての「第九」の演奏となった。来年６月には第九アジア初演１００周年を迎える。昨年３月、文枝が鳴門市内で独演会を開催した際、鳴門市の泉理彦市長が史実に基づく創作落語を依頼した。

　「テーマは重い」と話す文枝だが「ストーリーはいろいろ思いついています」と笑顔を見せた。当日はオーケストラ約８０人、コーラス約１００人も参加する。

　任命式には２歳～８歳の鳴門少年少女合唱団２２人も出席し、「第九」の合唱を披露した。子どもたちとドイツ語でいっしょに歌った文枝は「感動しました」と満足そう。子どもたちから「きょうはいっしょに歌ってもらってありがとうございました」と言われると、「いっしょには歌っておりません。でも歌うマネをしました」と“口パク”だったことを明かし、子どもたちを笑わせた。