元SMAPの中居正広(44)が22日、香取慎吾(40)が司会を務めるテレビ朝日系「SmaSTATION!!」(土曜午後11時5分)に生出演し、昨年末のグループ解散以来、初共演した。昨年末に収録して年明けに放送した番組で草なぎ剛(42)と香取が共演していたが、解散後にメンバーが顔を合わせて出演した番組は今回が初めて。

 中居は冒頭、大下容子アナウンサーから名前を呼ばれると「どうも、こんにちは、どうも、こんにちは」と笑顔を浮かべながら登場した。24日にゴールデン進出初回放送を控える同局系「中居正広のミになる図書館」(月曜午後8時)のポスターを広げ、しっかり番組宣伝を済ませた。そのやりとりは、かつて2人が出演していたフジテレビ系「笑っていいとも!」を思わせた。

 さらに中居は、香取に向かって「お前、子供がいたんだってな?」と直撃。4月6日発売の「週刊文春」が香取について、頻繁に行動を共にしている「謎の少年」がいると報道しており、これを意識したやりとりだった。香取は「あれは友達の子だって、ここ(2週間前の同番組)で言ったんだよ。それはいいんだよ…」と少しあきれたように答えた。SMAP時代は互いの私生活に報道があっても、出演番組などで触れることはなかったが、この日は中居が楽しそうに突っ込む様子が印象的だった。中居は香取から「久しぶりだけど、ちっちゃくなった?」と“反撃”されると、香取の背中をたたくようなしぐさをみせておどけていた。

 終盤には、香取を指さし「今日、ふざけている感じがあるんですよ。変なスイッチ入っちゃって」といつもと違う司会ぶりを指摘。香取は、番組司会が多くゲスト出演が少ない中居に「違います。まじで、そっちが自分がゲストってことに動揺しすぎなんですよ!」と切り返した。多少のぎこちなさも感じたが、久しぶりの再会を楽しむ様子もうかがえた。

※草なぎのなぎは弓ヘンに前の旧字体の下に刀