アニメ映画「メアリと魔女の花」（米林宏昌監督）が８日、全国３６６館、４５８スクリーンで封切られ、配給の東宝は同日午後、興行収入（興収）５０億円を狙える好スタートを切ったと発表した。

　「メアリと魔女の花」は、１０年の「借りぐらしのアリエッティ」、１４年の「思い出のマーニー」を手がけた米林宏昌監督（４３）と、「思い出の－」をプロデュースした西村プロデューサー（３９）がスタジオジブリを１４年末に退社して、翌１５年４月に立ち上げたスタジオポノックの第１作。東宝は、興収３５億３０００万円を記録した米林監督の前作「思い出の－」との初日午後２時時点での対比で、１３０％の動員を記録したと発表。映画ファンを中心に、ファミリー層も劇場に足を運んでいることから、興収５０億円を狙えると判断した。

　この日、東京・ＴＯＨＯシネマズスカラ座で行われた初日舞台あいさつで、米林監督は「スタジオジブリ、宮崎駿という２つの魔法の言葉が、いつも僕の隣、僕の中にずっとあった。乗り越えていかなきゃいけないと、常に考えて作っていきました」と語った。また西村プロデューサーも「メアリを作ったのは８割、ジブリにいた方。自分たちの中にあるジブリは超えていきたい…前に進みたいと思います」と断言。ともに“卒業”したスタジオジブリで、自身が手がけた作品は超えたいと意欲を見せていただけに、初日の好スタートで有言実行ぶりを証明した格好だ。【村上幸将】