ホリエモンの愛称で知られる実業家の堀江貴文氏（４５）が２０日、１９日に引退を表明した音楽プロデューサー小室哲哉（５９）にエールを送った。この日、都内でピン芸人日本一を決める「Ｒ－１ぐらんぷり」の２回戦に出場。その後の会見で、小室への感謝とねぎらいの言葉を口にした。

　前日、小室の不倫騒動を報じた週刊文春を「クソ文春」とツイートしていた堀江氏は「みんなで文春をたたきましょう。自分たちで酔いしれているだけ。自殺者を出しても罪の意識を持たない、検察や特捜部と同じ」。そして「僕は小室さんには、すごくお世話になった。奥さん（ＫＥＩＫＯ）は、僕と同い年だし、地元も同じ九州。奥さんの実家の（大分の）ふぐ屋さんにも行かせてもらってます。以前、僕が逮捕された時にも、僕のことで曲を作ってくれた」。

　小室氏との関わりは、堀江氏がインターネット企業「ライブドア」の代表を務めていた９０年代後半にさかのぼる。「ＴＫサイトや朋ちゃん（華原朋美）、安室（奈美恵）のサイトを、うち（ライブドア）で作っていた。ｇｌｏｂｅで日本で初めてインターネットチケットを発売したときも、うちで作らせてもらった」と振り返った。

　そして、小室に対して「大変そうですけど、引退なさるわけですから、自分と奥さんの病気の療養に頑張ってください。落ち着いたら復活してほしい」とエールを送った。

　この日の２回戦は、１回戦と同じ黄色いセーターに紺の半ズボン、黄色い帽子にランドセルの姿で登場。１回戦と同じネタで「僕にはなりたい夢が２つあります。１つはプロ野球のジャイアンツに入ってホームランを打つこと。駄目なら球団買収。ジャイアンツが駄目でも、バファローズくらいなら」と、０４年の近鉄バファローズ買収騒動で笑わせた。続いて「もう１つは芸能人になってテレビに出ること。駄目ならテレビ局を買収して、世間をにぎわせたい。フジテレビを買収したら、その経験を書いて、幻冬舎あたりから、多く動く力で『多動力』という本を出したい。そのために刑務所に入らないような大人になるため頑張ります」と、０５年のニッポン放送、フジテレビ買収騒動、０６年の証券取引法違反による逮捕、服役から、昨年の「多動力」出版までをネタにした。前回と違うのは「フジテレビに出入り禁止なので、準決勝まで進んで勝っても、（フジテレビが放送する）決勝に出られるのかな」と笑わせたところだけだった。ちなみに東海テレビや関西テレビなど、フジテレビの系列局のローカル放送には出演経験があるが、買収騒動の当事者だったフジテレビとニッポン放送からは一切、お呼びがかからないという。

　堀江氏はネタがマイナーチェンジにとどまった理由を「１回戦がネタの内容まで報じられてバレてるのに『見に来たい』という人が多くてびっくりしたから。僕的には（会場に）笑いが起きてたので、前回よりよかったと思う。次の次くらいまでネタを考えてあるんですが、素人なので練習しなくちゃ。とりあえず３回戦に行きたいけど、目標は決勝」と話したものの、３回戦には進めなかった。