演歌歌手北島三郎（82）がこのほど、都内で取材に応じ、昨年大みそかのNHK紅白歌合戦出演を振り返りました。

北島は16年に頸椎（けいつい）症性脊髄症の手術を受け、それ以来、体の平衡感覚がきちんと保てないという状態が続いています。トークは常に“絶口調”で、話を聞いているだけではどこも悪くないように見えるのですが、歩行をする際には左右にふらつくことがあります。

紅白の楽屋裏では、その痛めている頸椎トークでYOSHIKIと大いに盛り上がったそうです。

実はYOSHIKIも頸椎椎間板ヘルニアを患い、17年に頸椎椎間孔狭窄（きょうさく）症と診断されて手術を受けています。「（痛めているのは）何番目の頸椎ですかと聞かれたから『俺は全部だよ』と答えたよ」と楽しそうに話していました。

そして、嵐の大野智（38）とのエピソードも教えてくれました。「大野君にね、『俺の体がフラフラしたら支えてくれ』と言ったら、背中に後ろから手を添えるようにずっとしてくれていた。うれしいね～。俺も本名が大野（穣）だから。親戚みたいだよ」と。

「俺が俺が」と前に出るタイプでないだけに、嵐の中では、頼りない！？リーダーというイメージを持たれがちの大野の優しい人柄がしのばれます。