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ウルトラマン登場から42年、娘は女優？

◆ウルトラマン　円谷プロが制作、ＴＢＳ系で１９６６年（昭４１）から６７年（昭４２）にかけて放送された巨大変身モノの特撮番組のヒーロー。巨大変身モノとしては最初のキャラクターで、以後、ウルトラセブン、帰ってきたウルトラマンへと引き継がれ、今や世代を超えたヒーローとなっている。

　通常は科学特捜隊のハヤタ隊員（黒部進）として地球を守るために怪獣や宇宙人と戦うが、ピンチになるとウルトラマンに変身する。優れた特撮技術に、子供番組としてはストーリー性も高いこともあって子供たちから圧倒的な支持を受け、高い視聴率を記録した。出演者はフジ隊員（桜井浩子）、アラシ隊員（毒蝮三太夫＝当時は石井伊吉）、ムラマツ隊長（故小林昭二さん）、イデ隊員（二瓶正也）などで、一部作品で石坂浩二がナレーターを務めるなど、豪華な顔ぶれだった。

　また、悪役として登場したバルタン星人、ゼットンなども人気の高いキャラクターとなっている。次作のウルトラセブン（主演・森次晃嗣＝当時は浩司）と並ぶ特撮ヒーローの傑作の呼び声が高い。

　なお、黒部進の長女は女優の吉本多香美で、幼い頃、「ウルトラマンの娘」と呼ばれたことなどを後日、明かしている。

　［2008年12月23日16時8分］