＜２００７年１２月３１日付・日刊スポーツ＞

　今日３１日大みそかに行われる「第５８回ＮＨＫ紅白歌合戦」（午後７時２０分スタート）のリハーサルが３０日東京・渋谷のＮＨＫホールで行われた。熱愛が報じられている紅組司会中居正広（３５）と倖田来未（２５）はノーコメントを貫いたが、代わりに２人と親しい和田アキ子（５７）が、交際の順調さを明かした。また、和田は過去に楽曲を提供されながらテレビで「知らない」と失言していたすぎもとまさと（５８）に対し、同局入りするやいなや真っ先に駆け付け謝罪した。

　中居と倖田の順調な交際は、思わぬところで証明されてしまった。出所は芸能界の大御所のアッコ。報道陣の取材に応じた和田は、最初こそ「え～と、（２人の関係は）まぁまぁですね。言わない方がいいですね」とけむに巻くつもりだったが、取材がヒートアップすると次第に実情を明らかにしていった。

　和田は、舞台上に全出場歌手がそろった際に、５分近く倖田と談笑した。前日２９日にマスコミの質疑応答を拒否した倖田に「取材くらい受けなぁ。記者が残念がってたでぇ。いつもリップサービスしてるやろ」と、２人の出身地の関西弁で話しかけた。倖田も取材に応じるつもりだったが、マネジャーに止められたという。

　その後も報道陣が和田にしつこく食い下がると、常々「ウソがつけない」と言うアッコには、かわしきれなかった。

　和田

　いやぁ～、２人ともいいヤツだから、言えないです。倖田だけじゃなく、中居とも、今回も楽屋のトイレを借りてる仲だし。－－２人の関係はよい方向だと？

　和田

　…だと思います。（ハッとわれに返り）２人が愛をはぐくんでいるのか、またはそうじゃないのか、どちらにしても私が言うべきことじゃない。

　２人の話題を話すときの和田の柔和な表情が、誤報ではないことを物語っていた。

　一方、当事者たちはこの日もノーコメントを貫いた。リハーサルでは紅組司会の中居が倖田の出番に、カンペを見ながら「今年はツアーに明け暮れた１年だったそうです。究極のバラードです」と紹介。視線は合わせなかった。帰り際に倖田が、司会の中居と笑福亭鶴瓶（５５）に軽く会釈する程度だった。倖田は報道陣を避けて退出。中居は報道陣に「交際のうわさがありますけど？」と問われても、無表情で手を振りながら去っていった。今夜、中居が倖田を紹介する予定時間は、午後１０時６分すぎ。その時の２人の表情に注目だ。