Ｒ＆Ｂ歌手ＡＩ（２７）が、英人気シンガー・ソングライター、ジェイムス・モリソン（２４）とデュエットすることが１６日、分かった。

　楽曲は「ブロークン・ストリングス」で、ジェイムスのアルバム「ソングス・フォー・ユー」（３月４日発売）と、ＡＩのアルバム「ＡＩ

　ＶＩＶＡ

　Ａ．Ｉ．」（３月４日発売）にそれぞれ収録される。配信での世界発売のほか、シングルの世界発売も検討されている。

　ハスキーボイスが武器のジェイムスのデビューアルバム「ジェイムス・モリソン」は英チャートで１位となり、日本でもゴールド・アルバムに認定されるなど、世界で３００万枚以上を売り上げた。０７年にはダイアナ妃追悼コンサートにも出演するなど、英国では人気ＮＯ・１の新人歌手だ。今回のデュエットは、日本人歌手とのコラボレーションを要望したジェイムスが、日本のレコード会社から送られてきた３０数組の女性アーティストの中からＡＩを指名し実現した。

　レコーディングはロンドンと日本で行われ、ジェイムスは「素晴らしい作品に仕上がった。ＡＩとのデュエットは間違いがなかった」とコメント。ＡＩは「（ジェイムスは）魅力的で美しいハスキー・ボイス。誰でも１度聴いたら忘れられない声だと思う。こんな素晴らしい声のアーティストとデュエットできてうれしかった」と話した。

　ＡＩのオリジナルアルバムは１年３カ月ぶりで、ＥＸＩＬＥのＡＴＳＵＳＨＩとのデュエット曲「Ｓｏ

　Ｓｐｅｃｉａｌ」や久石譲氏と組んだ大ヒット映画「おくりびと」のイメージソングなども収めている。アカデミー賞の外国語作品賞にノミネートされた映画同様、「おくりびと」を歌ったＡＩも世界へと飛躍することになりそうだ。

　［2009年2月17日8時59分

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