バレーボールの日本女子代表で活躍し、「神戸コレクション」でモデルデビューもした宝来麻紀子（３１）が、プロゴルファー転身を目指していることが１９日、分かった。２年後のプロテスト合格を目指し、連日の猛練習に励んでいる。バレー界では「１８７センチの歴代最長身代表」として話題になったが、女子ゴルフ界でももちろん最長身の美人ゴルファーになる。

　昨年５月にバレーを引退し、同年８月にモデルデビュー。プロも顔負けのスタイルとルックスで話題を呼んだ。「試合以上に緊張した」と照れたが、ポーズを決めた際には会場から盛大な拍手を浴びてほおを染めた。秋からビーチバレー転向を模索したが、結局、ゴルフの道に照準を定めることにしたという。「体が動くうちに、別のスポーツにチャレンジしたかった。これまで知らなかった未知の世界なので新鮮。ソフトボールから転向した岡本綾子さんを目標に頑張ります」。第２の人生の選択肢に永久就職はなかったのかを問うと「それは…。いつでもできると思いますから。今はスポーツを優先します」とトレードマークの笑顔で話した。

　練習を始めて３カ月。用具メーカーのミズノ所属の牧野峰力、越智浩二両プロから指導を受け、現在はパッティング、チップショット、ハーフショットという基本練習を繰り返している。スイングの形ができあがっていないため、まだドライバーは握っていない。１２年８月のプロテスト合格を目指し、１つずつ地道に段階を踏んでいる。

　バレーの現役時代は最高到達点３１２センチを誇り、身長はタイガー・ウッズよりも２センチ高い。恵まれた体格とパワーを生かし、技術も伴えば、女子では破格のドライバー飛距離３００ヤードも夢じゃない。日本代表で世界と戦った宝来が、セカンドキャリアでも頂点を目指す。

　［2010年1月20日6時56分

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