大みそかの「第６１回ＮＨＫ紅白歌合戦」の総合司会を有働由美子アナウンサー（４１）が務める方向で検討されていることが１９日、分かった。複数の関係者によると、好調な情報番組「あさイチ」（月～金曜、午前８時１５分）の司会で高い評価を得て、最有力候補に挙がったという。有働アナは０１～０３年まで紅組の司会を務めた。７年ぶりに立つ紅白の舞台では初の総合司会者の大役となる。ＮＨＫは、１０月中にも正式発表する方向で準備を進めている。
６１（ろくじゅうイチ）回目の紅白歌合戦の総合司会は「あさイチ」の司会、有働アナが務めることが濃厚となった。有働アナは０７年から米国総局に赴任し、今年春に３年ぶりに日本に戻ったばかり。日本復帰直後の仕事はＮＨＫが「ＮＨＫの朝が変わる」と力を込めて企画した番組で、有働アナは期待に十分応える活躍を示してきた。
視聴率は民放が同時間帯に放送する情報ニュース番組をしのぐ数字も残した。Ｖ６井ノ原快彦（３４）との絶妙なコンビネーションで朝の時間帯ながら１４％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）を超えることもある。文字通り、ＮＨＫの朝を変え、同局の朝の顔になっている。
今年の紅白歌合戦は、昨年の６０回というメモリアル紅白を終え、新たな第１歩を踏み出す意味を込めて行われる。ＮＨＫの朝を変え、新しい朝を築いた有働アナを、今度は新しい紅白を生み出していく大役に起用すべく、局内から白羽の矢が立った模様だ。
有働アナは、同番組で明るさとさわやかさ、経験からくる落ち着きも備え、主婦層を中心に女性の人気を得ている。「あさイチ」のほか、音楽番組「ＳＯＮＧＳ」でナレーションも務め、最近の音楽事情にも詳しい。これまではスポーツキャスターのほか、報道番組「ニュース１０」のキャスター、さらに「スタジオパークからこんにちは」の司会を務め、元気と明るさで男性ファンも多く獲得。性別を問わず、幅広い世代に親しまれている。国民的番組の総合司会にはピッタリと考えられた。
ＮＨＫは、今年の紅白のテーマを「歌でつなごう」と発表。人と人をつなげるのは歌であり、それを届けるのが紅白の使命という趣旨。７年ぶりに帰ってくる紅白の舞台で、有働アナの親しみやすい笑顔が２０１０年を締めくくる。
［2010年10月20日9時54分
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