昨年８月に初期の食道がんの手術を受けたサザンオールスターズ桑田佳祐（５４）が、ＷＯＷＯＷ特別番組「桑田佳祐『ＭＵＳＩＣＭＡＮ』スペシャル」（３月５日午後８時放送）に出演することが１６日、分かった。新ソロアルバム「ＭＵＳＩＣＭＡＮ」（２月２３日発売）の発売を記念した１時間５０分の特別番組で、アルバム収録曲１１曲をステージセットと衣装を替えてパフォーマンスする。この日から収録がスタートし、アルバムのプロモーション活動も本格化。特番は桑田ワールド満載となりそうだ。

　昨年大みそかのＮＨＫ紅白歌合戦で復活した桑田が、特別番組に出演する。番組は桑田が２月２３日に新アルバム「ＭＵＳＩＣＭＡＮ」を発売することを記念し制作が決定。新アルバムは１７曲が収録されるが、番組ではその中から１１曲をセレクトし、曲のイメージに合わせステージセットと衣装を替えて歌う大型スケールの演出になる。

　ライブ中継以外の番組で、新曲が１１曲も放送されるのはサザンオールスターズとしても桑田ソロとしても初めての試みだ。それぞれ違うセットでの歌唱になるため、収録は数日間にわたって行われる。この日から収録がスタートし、桑田は元気な姿で３曲を熱唱した。番組では、昨年の紅白で歌った「それ行けベイビー！！」「本当は怖い愛とロマンス」などが演奏される。

　紅白では８分ほどのパフォーマンスだったが、今回の番組は１時間５０分にも及ぶ。歌唱以外に、桑田のインタビューや新アルバムに関わった斎藤誠らミュージシャン仲間のコメント、歌唱パフォーマンスのリハーサルドキュメントも盛り込まれる予定だ。桑田のインタビューはアルバム発売後に行われる予定で、昨年から今年にかけての活動を総括する内容になりそうだ。

　桑田は昨年７月、初期の食道がんが発見され８月４日に手術を受けた。８月２２日に退院し、１０月上旬からアルバムレコーディングを再開。アルバムを完成させ、大みそかの紅白歌合戦では全国の茶の間に元気な姿を見せた。

　今年は１月１日からレギュラー出演するラジオ番組に復帰した。現在、ラジオ番組のほかアルバムプロモーション態勢を本格化させている。ラジオ番組に復帰した際、桑田は「ライブを意識して作ったアルバム。早くライブがやりたい」と話していた。特番で１１曲パフォーマンスを展開する桑田が、ファンの前でライブを行う日も近くなってきた。

　［2011年1月17日7時40分

　紙面から］ソーシャルブックマーク