俳優堺雅人（３９）が銀行マンを演じるＴＢＳ系ドラマ「半沢直樹」（日曜午後９時）の１１日放送第５話の平均視聴率が２９・０％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）を記録した（関西地区は２９・５％）。初回の１９・４％から１度も下がることなく、約１０ポイント上昇。２０１１年１０月期に放送され、最終回で４０・０％を記録した日本テレビ系「家政婦のミタ」を上回るハイペースだ。

　「半沢－」の視聴率が、初回から上がり続けている。第５話が放送された１１日はお盆休みに入ったばかり。遠出をしたり、通常の日曜日とは違う過ごし方をする人が多く、連続ドラマには厳しい日程とみられていたが、３０％目前の２９・０％を記録した。瞬間最高視聴率３１・９％はドラマ終盤、断続的に３回記録した。

　半沢の決めぜりふは「やられたら、やり返す」。初回は１９・６％のテレビ朝日系「ＤＯＣＴＯＲＳ２

　最強の名医」に敗れたが、２話以降は他の７月期連続ドラマを圧倒する強さを見せつけている。第３話は同時間帯にサッカー東アジア杯の日韓戦が重なった。しかも、前週は参院選特番でスキップしたため２週間ぶりの放送。見続けている視聴者のリズムが崩れるので、放送を１週休むと視聴率が下がることはよくあるが、１・１ポイント上昇。４話ではグンと４・７ポイント上昇した。

　初回から５話までの約１０ポイントの上昇は、松嶋菜々子主演の大ヒットドラマ日本テレビ系「家政婦のミタ」を上回るハイペースだ。「ミタ」の初回は、「半沢－」とほぼ同じ１９・５％、微増、微減を繰り返し、５話では２２・５％だった。話が進むにつれ、ミタのなぞや「承知しました」のせりふが話題になり、最終１１話で４０・０％を記録したが、２９％を超えたのは８話だった。

　「半沢－」には「－ミタ」超えも期待されるが、壁はまだある。次回放送は、「世界陸上」の中継のために１週休みが決定。しかし、局内の期待は大きい。６話からは半沢が栄転した東京中央銀行本部が舞台になり、さらにスケールアップした案件に、半沢たちが奔走する姿が描かれる。ＴＢＳの宣伝担当者は「局内も盛り上がっています。２５日は２５分拡大で放送します」と話している。

　◆「半沢直樹」

　直木賞作家、池井戸潤氏の小説「オレたちバブル入行組」「オレたち花のバブル組」が原作。型破りな銀行マンが銀行内外の敵と立ち向かう。大阪が舞台の１～５話では、半沢が５億円の不良債権回収に奔走し、支店長らと戦った。東京が舞台になる６話からは、１２０億円もの損失が出ることが分かった老舗ホテルの経営再建などを任される。１０話で終了予定。ドラマ人気もあり、今月７日までに原作（２作）の売り上げは、計１５０万部を突破した。