第５５回日本レコード大賞が３０日、東京・新国立劇場で発表され、ＥＸＩＬＥが「ＥＸＩＬＥ

　ＰＲＩＤＥ～こんな世界を愛するため～」で大賞に輝いた。４度目の受賞は史上最多。今日３１日のＮＨＫ紅白歌合戦を最後にパフォーマーを引退するリーダーＨＩＲＯ（４４）は、総合司会を務めた妻で女優の上戸彩（２８）から祝福も受け、感極まっていた。

　放送終了後だった。「何で安住さんが泣いてるんですか？」。上戸が一緒に司会を担当したＴＢＳ安住紳一郎アナ（４０）に突っ込んだ。それまでＨＩＲＯの近くに立とうとしなかった上戸だが、今度は安住アナから「上戸さんからも祝福のひと言を」と促され、「ＨＩＲＯさんのステージを生でもう見られないと思っていたので（司会を務められて）皆さんに本当に感謝します」。安住アナから「ご主人の目を見て『おめでとう』を言って。恥ずかしがる年じゃないでしょうよ」と畳み掛けられると「何なんですか、その～」と照れた。

　ほほ笑ましいやりとりの流れで自然にＨＩＲＯとの距離も近くなる。客席にいたＡＫＢ４８の高橋みなみ、大島優子が両手を上げて「やれ～やれ～」とけしかける。上戸は「ありがとうございます」と言うとＨＩＲＯにマイクを向けた。ＨＩＲＯは「素晴らしい最高のアーティストの皆さんがいる中で僕らが選ばれて本当に光栄。来年から、必ずまた輝いて、今以上のＥＸＩＬＥになろうと思うので、よろしくお願いします」と声を弾ませた。ステージに幕が下りる際、放送中は終始笑顔だったＨＩＲＯも感極まったのか、何度も目頭を押さえた。

　グループ初の１００万枚を突破した「ＥＸＩＬＥ

　ＰＲＩＤＥ」で史上初の４度目の大賞に輝いた。全国ドームツアーも１０２万人を動員。パフォーマー引退の節目の年に次々偉業を達成した。

　昨年９月に結婚した上戸と同じ舞台に立つのも初めてだった。仕事どころかツーショットすら披露したことはなかったが、数日前に「実は３年前から一緒に住んでいました。お互いの仕事上、気を使わないといけない部分があるので、言えずにいましたが。責任がありますから。結婚して家族を普通に幸せにしたいけど…」と明かした。

　２人で暮らし始めた１０年夏、ＨＩＲＯは前年にメンバーを７人から１４人に増やしてファンの間で賛否両論が起こった「ＥＸＩＬＥ第３章」を軌道に乗せようと必死だった。もくろみ通り、グループはスケールアップし、今年春に自分がステージを降りる決意をするまでに成長した。上戸も昨年はヒロインを演じた映画「テルマエ・ロマエ」が大ヒット。今年は出演したＴＢＳ系ドラマ「半沢直樹」が高視聴率を記録。ともにこの３年間を転機にするように結果を出し、晴れの日を迎えた。

　受賞発表直後、メンバーの前を横切る上戸は遠慮するように身をかがめた。主役はＥＸＩＬＥのメンバーだから。そんな内助の功を受け、ＨＩＲＯは今日３１日のＮＨＫ紅白歌合戦で最後のステージに立つ。【松本久】