日刊スポーツ新聞社創刊６０周年記念として４月に開講した伊原野球塾。８月３日には岩手県雫石町の御所大橋野球場で第４回野球塾が開かれ、約２３０人の小中学生が参加した。３０度を超す暑さに負けず、子どもたちは元気いっぱい。熱気あふれる野球塾となった。

　講師は伊原春樹塾長（５７）のほか、中日や西鉄などで活躍した広野功さん（６２）、西武で通算６９勝を挙げた松沼雅之さん（５０）、元ロッテの捕手・猪久保吾一さん（３８）の４人。
　 今回は「バッティングの基本」を熱く指導していた広野さんに注目した。まず、広野さんは「体をムリに使うと、故障につながる。故障しないためにも、基本を大切にしてください」と伝えた後、バッティングにおける基本ポイントの解説に入った。

（１） バットは手のひらではなく、指で握る。
（２） スタンスは肩幅程度に開き、スクエアに構える。
（３） ステップは半足分。
（４） グリップの位置は肩の高さに置く。
（５） 両目をピッチャーに向けて構える。
（６） 腰と肩を地面と平行に回す。

　 これらの動きを身につけるために、広野さんが子どもたちに伝えていたのが「バッティング体操」なる練習法だ。方法は次の通り。手のひらを体の中心（胸の前）に合わせ、両足を肩幅程度に広げる。ここから前足を半足分ステップして、腰と肩を地面と平行に回す。
広野さんから直接指導を受けた矢巾アローズの臼沢憲太郎くん（１２）は「ステップの方法やピッチャーの見方を教えてもらって、よくなりました」と笑顔を見せて語った。

　◆なお、第５回の伊原野球塾は９月に埼玉県狭山市で、最終の第６回は１０月に秋田県で開催予定。野球少年たちの参加を待っています。

　過去３回の野球塾と同じく、走塁と守備の基本動作を徹底的に指導した伊原塾長。開講のあいさつでは「甲子園やプロ野球選手を目指すという夢は大事だけれど、小さいうちから土台を１つずつ作っていかないと、上には進んでいけません」と、基本の大切さを伝えていた。走塁指導を受けた永井ファイターズの杣沢誠くん（１１）は「一塁を駆け抜ける時は、左足で踏むと教わって勉強になった。今まで知らなかったことなので、これからの試合に生かしていきたい」と語った。

　伊原塾初登場の松沼（雅）さん。冗談を言いながら、緊張していた小学生をリラックスさせる巧みな話術でリードした。指導ポイントは（１） 軸足でしっかり立つ（２） 前足を投げる相手に真っ直ぐ踏み出す。この２点。「上を向いて空を見たり、下を見て、ありんこを探したらダメだ」と独特の表現で説明した。青山スワローズの関根福太郎くん（１２）は「軸足で立つことを意識するようにしたら、コントロールが少しよくなった、と思う」と話していた。

　「キャッチャーは気配り、目配りが大切」と話し始めた猪久保さん。「エラーをして、しょんぼりしている選手がいたら声を掛ける。バッターが打ったあとの打席はならしてキレイにする。こういうことができていないのでは、いいキャッチャーとは言えないんだぞ」と、心構えを伝授した。技術的には、「投げる時に、左肩を相手に向けること。左肩が方向指示器になる」とアドバイスを送った。