＜船ＦＩＳＨＩＮＧ＞

　ドラゴン級（１３０センチ超）のタチウオを狙おうと３日、明石・林崎の乗合船「釣船きもと」（日刊銀鱗倶楽部加盟店）の船で兵庫・淡路島沖へ出た。午前７時すぎから冷凍イワシをエサにしたタチウオテンヤ仕掛けで挑戦。潮が悪かったのか食いがかなり渋く釣果が伸び悩んだが、ベテランは小アタリを巧みにとらえ、サオ頭の吉川美弘さん（明石市）は７０～１１５センチを９匹釣りあげ、私も１００、９０センチをなんとかゲット。サオを絞り込んで暴れる豪快な引き味を楽しんだ。

　タチウオ釣りは繊細にして豪快。穂先に出る小アタリを見極め、掛け合わせた瞬間の強烈な締め込みがたまらない。ドラゴンを求めて僚船がひしめく淡路島沖へ午前７時すぎに入った。今年は中型が少なく来れば小型かメーター超。込み潮が南東へ流れる中、左舷中央に入り冷凍イワシをエサにテンヤ仕掛けをセット。流し釣りで大物を狙う。

　水深は７５～９５メートルで底は泥地。釣り方は底まで仕掛けを落とし、上下の誘いを入れるか、そのままゆっくり引きあげることを繰り返す。開始早々、タチウオ釣り歴２０年のベテラン・吉川さんがサオを絞り込み「グイグイと締め込む豪快な引きだった」と１１５センチのタチウオを引き抜きにんまり。

　その隣の田中康博さん（京都市）も「掛けた瞬間のゴンゴンとくる手応えがたまらない」とバシッと鋭い合わせでメーター級を仕留め満足顔。食いダナは「底から２０メートルまで」と聞き、私もそのタナを狙うとコツコツとアタリ。止めを入れ２度目の小アタリで合わせメーター級を釣りあげた。

　その後もまずまずの反応が続き、各所でサオがしなるが同９時ごろから食いがダウン。そんな中でも、へ先の常連・窪田信弘さん（明石市）が目を引いた。魚から見えにくいナイロンリーダー（１０号）を使い「食いが渋いときは速い引きあげが効く」と同１０時までに７０～１００センチを９匹。吉川さん、田中さんも後を追う。

　そして左舷では上田敏明さん（明石市）がスロー引きで１２０センチを仕留め「ガンガンと最後まで良く引きました」とうれしそうに話す。私も何とか８０センチを追加するがよほど潮が悪いのか活性が上がらないまま午後１時すぎに納竿。サオ頭でも７０～１１５センチを９匹の貧果に終わったが潮次第では同型を多い人で２０匹ほど釣っている。再び挑戦し夢のドラゴンを仕留めたい。【近江康輔】

　【今後の見通し】例年に比べてタチウオの群れが小さく、大釣りは望めないが一発大型が狙える。１１月末までが釣期で終盤にドラゴンが期待できる。釣船きもとでは、０９年１１月１４日に神戸市の曽我洋さんが１３８センチを仕留めた実績がある。

　【問い合わせ】釣船きもと【電話】０７８・９２３・６１７７。乗合船料金は１人６５００円（エサ、氷付き）。出船は午前６時３０分（集合は同６時）。火曜が定休（祝日の場合は出船。翌日が振替休船）。ほかに小松乗合船【電話】０７８・９２３・８７１１もある。

　【交通】ＪＲ明石駅下車、タクシーで約８分。同駅南側出口まで送迎あり、要予約。車は第２神明道路の玉津ＩＣを出て国道１７５号を南下。国道２号に合流する和坂交差点を直進。県道７１８号を西へ走り１つ目の林神社南の信号を左折。突きあたりを右へ曲がると同乗合船の看板が見える。