＜乗合船ＦＩＳＨＩＮＧ＞

　南紀一帯で抱卵イサギが釣れ盛っている。束釣りを期待し１７日、同・印南の乗合船「たつみ丸」（日刊銀鱗倶楽部加盟店）で切目崎沖へ出た。早朝から手返し良く仕掛けを打ち返すと休む間もない入れ掛かり。午前１１時前までグイグイと指先を引き込む追い食いが連発し心地良いアタリと引きを堪能。サオ頭は常連の江口徹さん（高槻市）で脂がたっぷり乗った２３～３５センチを１００匹。同乗者のほとんどがクーラーを満タンにする大満足の釣行だった。

　イサギの大群が待ち受ける切目崎沖へ午前５時ごろに到着。沖はベタなぎの好条件。ポイントの水深は約４５メートルで底は岩礁。潮上にアンカーが打ち込まれた。魚群探知機にはイサギの反応がまっ赤に映る好気配。前山隆史船長の「３０メートル落としてから２ヒロほど上げてやって」という合図で一斉にサビキ仕掛けを投入した。

　左舷中央に座って手釣りで挑戦。鉄仮面にアミエビを半分ほど詰めて仕掛けを指示ダナへ落とし、上下に腕を振ってコマセを出し、ゆっくり引きあげると指先にクックッとアタリ。しかも途中から重量感が増していく重い手応え。何匹掛かったのかとワクワクしながら引きあげると１投目から２３センチ級が４連でヒット。

　同乗者も次々とイサギを引き抜き、いきなり爆釣モードに突入し大忙し。右隣りの原広行さん（南あわじ市）は指示ダナよりも上層を狙い、アタリが出てから、ゆっくり１ヒロほど引き上げ追い食いを誘い、サイズの良い２５～２８センチを２～４連で次々に釣りあげる。

　トモでは常連の江口さんが「月曜もここで束釣りだった。きょうも３ケタ狙うで」とこちらも手返し良く同型を次々抜きあげる。周りも２５センチ前後を中心に連掛けラッシュ。私も負けじと少しずつタナを上げながら数を伸ばしていく。

　同７時すぎ、今度はサイズアップを狙って沖へ移動。タナは深めの４５メートル。「ここは数も型もバランス良く釣れる」というへ先の吉田吉光さん（東大阪市）が３０センチ級のダブルにニンマリ。そして私にも待望の良型がヒット。グイッグイッと指先を強く締め込む引きで２８、３０センチをダブルでゲット。

　周りも２８センチ級を中心に３０センチ超が交じり「ええ型や、刺し身がうまいで」などの声が聞かれる。その後も食いが途切れることなく腕がだるくなるほどの入れ掛かりを堪能。私は２２～３０センチを５５匹だったが大半が８０匹以上の釣果で大満足。イサギの群れの濃さを実感し同１１時ごろに沖を後にした。【中村和嗣】

　【今後の見通し】イサギはまだまだ食いが良くなる。水温が上がるにつれてサイズも良くなり、３５センチ級が交じりだす。天候さえ安定していれば入れ掛かりが期待でき、クーラー満タン釣果が続きそうだ。６月中ごろから最盛期を迎える。

　【問い合わせ】たつみ丸【電話】０７３８・４３・０５５３。乗合船料金は１万１０００円（仕掛け、エサ、氷付き）。無料仮眠所あり。出船は午前４時半ごろ。他に木下丸【電話】０７３８・４２・０３１３、義福丸【電話】０７３８・４２・０４３４、庄門丸【電話】０７３８・４３・０５１７、いなみ丸【電話】０９０・３０３３・７０３１もある。

　【交通】ＪＲ紀勢本線の印南駅下車。海岸方向へ徒歩約７分。車は大阪から阪和自動車道の印南ＩＣを出て県道２８号を南下し印南港へ。