ストーンヘンジは治療場か、英大学が新説

　世界遺産に登録されている英南西部の巨石遺跡群ストーンヘンジは、紀元前２３００年前後に造られた「治療センター」だったとの新説を、現場で調査している英大学教授のチームが明らかにした。ＢＢＣ放送が２２日伝えた。

　同遺跡の用途はこれまで天文観測や宗教儀式など諸説あった。造られた時期も「紀元前２５００～２０００年」などとされ不明確だったが、巨石付近の地中から採取した物質を放射性炭素年代測定法で分析し、時期を特定したとしている。

　同チームは岩石の分析から、ブルーストーンと呼ばれる中心的な巨石は、遺跡から約２４０キロ離れたウェールズ地方の丘から運ばれてきたと推定。長距離運搬されたことは、石に特別な力があるとみられていたことを示すとしている。

　さらに、遺跡付近の墓地には、重い病気やけがの痕跡のある遺体が「異常なほど多数」あり、歯の調査から、その約半数が地元の人間ではないことが分かったという。

　これらの点から、ストーンヘンジは、巨石が持つと信じられた治癒力や癒やしを求めて、人々が各地から訪れた「英南部の救急医療センター」だったと同チームのダーンビル・ボーンマス大学教授は話している。

　［2008年9月22日21時58分］

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