バードストライク、世界で250人以上死亡

　米ニューヨークのハドソン川に１５日、米旅客機が不時着した事故は、鳥がエンジンに衝突した「バードストライク」が原因だった。米連邦航空局（ＦＡＡ）によると、米国の民間機に鳥が衝突した報告は１９９０－２００３年に計約５万１０００件。被害が出たものは６７００件に上る。

　１９６０年にはボストン国際空港で、離陸中の米旅客機のエンジン４基にムクドリが吸い込まれ、直後に墜落して６２人が死亡する惨事が起きた。世界では同年以降、少なくとも１２２機が大きく損傷し、２５５人が死亡した。

　バードストライクは低空を航行する離陸時と着陸時に多く、空気の吸い込み口が大きい旅客機のジェットエンジンには鳥が吸い込まれやすい。小さな鳥は問題ないが、重さ１・８キロ以上の猛禽（もうきん）類やガンなど大きな鳥がぶつかると、高速で回転するエンジンの羽根部分が破損し、重大事故につながる恐れがあるという。

　破損した場合はエンジンを停止させて、近くの空港に緊急着陸して事故を回避する。

　航空各社ともエンジンに鳥よけの塗装をしたり、空港周辺で鳥の群れを駆逐するなどの対策をとっているが、完全には防げないのが実情という。（共同）

　［2009年1月16日12時24分］