米高官、北朝鮮のミサイル発射を「失敗」

　プラハ滞在中のオバマ米大統領に同行しているホワイトハウス高官は５日、共同通信に対し、北朝鮮のミサイル発射について「周回軌道に投入された物体はなく（北朝鮮の主張する人工衛星の打ち上げは）失敗に終わった」と明言した。弾頭部分に搭載された物体は「太平洋に落ちたようだ」としている。

　ギブズ米大統領報道官は同日、報道陣に対し、ミサイル発射を確認したのは５日午前４時半（日本時間同午前１１時半）すぎだったと述べた。報道官は直ちに就寝中のオバマ大統領を起こしたという。

　報道官によると、米軍制服組トップのマレン統合参謀本部議長がアフガニスタンを訪問中だったため、大統領はカートライト統合参謀本部副議長やゲーツ国防長官らと電話で対応を協議した。

　報道官はただ「今日の打ち上げ自体はまったく予想外というわけではなかった」と述べ、米政府が５日に発射される兆候を事前に把握していたことをうかがわせた。

　［2009年4月5日23時20分］