「女子柔道の母」カノコギさん死去

　「女子柔道の母」とも呼ばれ、女子柔道の普及や発展に貢献した米女子柔道家のラスティ・カノコギさんが２１日朝（日本時間同日夜）、ニューヨーク市内の病院で死去した。７４歳だった。家族によると、骨髄腫を患って治療中だった。

　１９３５年、ニューヨークのブルックリン生まれ。地元で男子に交じって柔道を練習。６０年代前半に日本に渡って講道館に入門し、研さんを積んだ。

　７０年代半ばに競技から指導へと軸足を移し、８０年にニューヨークで開催された第１回世界女子柔道選手権では資金集めに奔走。熱心な普及活動が実って、女子柔道は８８年の夏季五輪ソウル大会で公開競技となり、９２年のバルセロナ大会で正式種目として採用された。夫の鹿子木量平氏（熊本県八代市出身）も柔道家。

　０８年秋の外国人叙勲で旭日小綬章を受賞した際のインタビューで「柔道は生き方を教えてくれる」と語った。（共同）

　［2009年11月22日18時23分］