捕鯨船乗組員の鯨肉の無断持ち出しなし

　調査捕鯨の実施主体である日本鯨類研究所と共同船舶は１８日、捕鯨船の乗組員に鯨肉を配布していた問題について「無断の持ち出しは認められなかった」とする報告書をまとめ、水産庁に提出した。今後は透明性を高めるため、配布状況を公表、船内での配布はやめて乗組員に直接送付するとしている。

　環境保護団体のグリーンピース・ジャパンが、乗組員が鯨肉を不正に持ち出していると指摘したのを受けて調査した。

　報告書は、乗組員が自宅に送った塩漬け鯨肉は、仲間から譲り受けた分も含め下船時の土産用として配布したものと説明。土産用に船内でつくった塩漬けの量と船外に搬出した量は一致し、鯨肉を外部に販売した者もいなかった、としている。

　共同船舶は鯨研から鯨肉を買い取り、乗組員に１人当たり塩漬け約８キロと赤肉約１・６キロを配布しているという。

　水産庁は「報告書は妥当。改善策も書かれ、納得できる」としている。一方、グリーンピースは「鯨研と共同船舶が客観的かつ正確な調査ができるとは考えにくい」と批判する声明を発表した。

　グリーンピースは業務上横領容疑で乗組員らを告発したが、東京地検は不起訴処分とし、証拠品として鯨肉の入った荷物を持ち出したグリーンピース幹部らが窃盗などの容疑で逮捕された。

　［2008年7月19日2時33分］

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