“投げ出し”首相の安倍、福田両氏も奔走

　あの首相は今－。わずか１年間で相次いで政権を投げ出した安倍晋三（５４）、福田康夫（７３）の両氏。３０日の衆院選に向け、全国的に自民党劣勢との情勢もある中、選挙区で懸命な姿を見せている。

　「今回は変な風が吹いている。私も先頭に立って頑張ります」

　群馬県高崎市。選挙カーから降りた福田氏は危機感を訴えた。

　官房長官だった２００３年衆院選は東京に残り、前回０５年も全国を応援で回り、選挙区に入ったのは数日だけ。だが、今回は解散後すぐに地元に戻り、支持団体などを精力的に回っている。

　政権投げ出し批判に対し、福田陣営は「地元では『在任中は大変な時期だったのによくやった』と理解がある」と強気の姿勢だが、「えたいの知れぬ怖さがある」と不安も漏らす。

　前首相に挑むのは、民主党新人のフジテレビ社員三宅雪子氏（４４）。小沢一郎代表代行の肝いりで出馬し、「真夏の雪子が政治を変える」を合言葉に立ち向かう。２４日、激励に訪れた小沢氏も「十分勝機はある」と自信をみせた。

　０７年９月の辞任後、「政治家の原点に返る」と、地元山口県で３００回のミニ集会を重ねた安倍氏は、国政中枢への「再チャレンジ」にふさわしい圧勝を目指す。

　下関市で２４日に開かれた総決起大会。２千席近くのいすは作業着や背広姿の支援者で埋まり、立ち見姿も。「山口は日本一の総理大臣の産地」「近い将来、必ず待望論がわいてくる」。威勢のいい応援演説が続く。

　壇上に立った安倍氏は「日本を誇りある美しい国にすることをもう１度宣言する」。大会終了後に会場を包んだＢＧＭは、シンガー・ソングライター岡村孝子さんの「夢をあきらめないで」だった。（共同）

　［2009年8月27日9時24分］