英紙「共産党買い占めて五輪空席だらけ」

　【ロンドン１７日＝鈴木雅子通信員】サンデー・タイムズ紙によると、中国共産党が北京五輪の観戦チケットを大量に買い占めた結果、一部の競技ではスタンドに空席が目立ってしまった、と報じた。

　同紙によると、北京市内のチケット販売所には、観戦チケットを持たないまま入国した外国人らが徹夜で行列をつくっていたが、結局販売されなかったため怒り出す人もいた。

　英競泳女子選手で自由形４００メートルと８００メートルで２冠を達成したレベッカ・アドリントン（１９）の両親も、事前にチケット入手ができずに、北京には行きたい気持ちを抑えて英国内でテレビ応援をしていた。また、人気の高い体操団体戦の行われた国家体育館でも、空席が目立った。

　英国の大手旅行会社で北京五輪の観戦ツアーを担当しているジェフリー・ハンター氏は「五輪は４年に１度の世界的な大イベント。何でチケットがなくて、しかも会場はなぜ空席ばかりなのか、私にはわからない」と首をひねった。

　中国関係筋によると、国境紛争や民族問題などから五輪がテロの標的になる可能性が高いため、共産党幹部やスポンサー企業にチケットを配布。会場内には模範的な人民を入場させ、自由に販売できるチケット枠を縮小したという。

　北京市内の病院では、五輪期間中に予定されていた手術が突然中止になったり、「鳥の巣」競技場の工事をした労働者も市外に強制的に排除されたなどの事態が発生しているという。

　［2008年8月18日9時10分　紙面から］

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