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ペイリン効果絶大、負けてもペイしちゃう

　【ロサンゼルス１０月３１日（日本時間１日）＝千歳香奈子通信員】米大統領選の共和党副大統領候補ペイリン・アラスカ州知事（４４）が敗北しても大金を稼ぐと米テレビニュースが報じた。選挙後もペイリン氏には講演や著書、テレビ出演の依頼が相次ぎ、巨額の富を築くと予想した。自分をものまねした女優も破格の条件で自伝の依頼が届くなど、ペイリン効果は絶大。民主党候補オバマ上院議員（４７）が優位に立つ情勢は変わらないが、その人気ぶりは今後も続くと米メディアはみている。

　ペイリン氏は副大統領候補として資質を問われた時期もあったが、今やすっかり人気者となった。４日の投票日が迫る中、米メディアはすでに選挙後のペイリン氏に注目し始めている。あるニュース番組では「選挙に敗北しても人気ぶりを考えれば、講演や自伝出版、テレビ番組の出演の依頼が相次ぎ、大金を稼ぐことになるだろう」と報じた。

　現職アラスカ州知事とはいえ、全米全土での知名度は低かった。ところが出馬以来、学生時代のミスコンの水着写真や、真偽不明のヌード写真が出回るなど人気は沸騰。先月中旬に出演した人気コメディー番組「サタデー・ナイト・ラブ」は、過去１４年間で最高の視聴率を記録した。

　同番組では自分のものまねで話題を集める女優ティナ・フェイ（３８）とも共演し、米俳優アレック・ボールドウィン（５０）から「潔い人」と評価され好感度も上げた。さらにフェイのもとに契約金５００万ドル（約４億７５００万円）で自伝本の依頼が届くなど、ペイリン効果は絶大だ。

　米ネットメディアでは、子ども５人の母親でもあり、子育て本の出版や、アラスカ地元局のスポーツキャスター経験もあることからトーク番組の司会の依頼が届くことも予想している。ただ関係者によるとアラスカ州では知事の副業は原則認められていないという。

　ペイリン人気による経済効果は日本にも及んでいる。愛用する縁なしメガネ「ＭＰ７０４」を製造する福井県の老舗メーカーの増永眼鏡には米国から同モデルの注文が殺到。同社によると、副大統領候補になった直後から米国内の代理店を通じ１万２０００本を超える注文が届き、１０月初めに米国内で展示会を行うと、１万本の追加注文があったという。日本国内の直営店も売り上げが約２倍に。従業員は休日返上や毎日の残業で増産に対応している。

　輸出に注力する国内メガネメーカーは、格安の中国製品の攻勢や円高によって売り上げは落ち込む一方。同社広報担当者は「ペイリン効果がなければ当社もどうなっていたか分からなかった」と話した。

　［2008年11月2日9時18分　紙面から］